Còn không, bất ngờ Iceland?

Điều đầu tiên cần lưu ý: những gì Iceland đã làm để giành được chiếc vé dự VCK World Cup mang ý nghĩa lịch sử này thật ra vẫn chỉ là những gì họ đã làm được trong vài năm nay: thắng các đối thủ nhìn chung là ở đẳng cấp trung bình tại châu Âu. Nghĩa là Iceland vẫn đang giữ được sự ổn định cần thiết.

Nhưng bây giờ, nếu Iceland vẫn cứ tiếp tục... là chính họ, thì bấy nhiêu chưa đủ để gây tiếng vang trên đấu trường World Cup. Đối thủ của Iceland ở vòng bảng World Cup 2018 là Argentina, Croatia, Nigeria - 3 đội danh tiếng đến từ 3 nền bóng đá hoàn toàn khác nhau (Nam Mỹ, châu Âu, châu Phi). Kinh nghiệm đối phó với những đối thủ có đặc điểm hoàn toàn khác nhau chính là cái thiếu quan trọng nhất của đội tuyển Iceland hiện nay.

Đội tuyển Iceland

Nhìn lại thành công của Iceland tại Euro 2016, chúng ta dễ dàng nhận ra được sự đơn điệu trong lối chơi. Họ phòng thủ chắc, dùng lối chơi khá tốn sức và trong cậy vào những pha không chiến khi tấn công. Nói nôm na thì Iceland có một lối chơi "khó chịu", trước các đối thủ quen thuộc.

Có một sự tương đồng nhất định về lối chơi, khi các tuyển thủ Iceland quanh năm chơi bóng ở châu Âu. Họ không lạ gì đối phương, dù là ở cấp độ đội tuyển hay CLB. Gặp đối thủ có những đặc điểm khác với bóng đá châu Âu, Iceland không dễ thành công.

Thật ra, Iceland gây bất ngờ tại châu Âu chủ yếu vì đối phương gây thất vọng, hơn là chính họ chủ động áp đặt cách chơi của mình. Anh hoặc BĐN đều bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành Iceland. Khi gặp Pháp ở vòng bán kết thì đẳng cấp thật của Iceland lập tức lộ ra (thua đến 2-5, các đội mạnh thật sự thường không thắng hoặc thua nhau với tỷ số như thế trong một trận đấu bán kết).

Cổ động viên đội tuyển Iceland

Trước các đối thủ rất đa dạng cả về đẳng cấp cá nhân lẫn lối chơi, chiến thuật, Iceland sẽ phải tự mình tìm đường chiến thắng, nếu muốn lọt vào giai đoạn knock-out (thay vì chỉ lo phòng thủ và chờ đối phương sai lầm). Mà, chiến thắng sẽ đến từ đâu khi cầu thủ Iceland rõ ràng là thua Croatia hoặc Argentina về mặt tài năng? Iceland thậm chí chưa chắc thắng nổi Nigeria trên sân cỏ World Cup, đơn giản vì chưa hề có cơ sở nào để so sánh họ với nhau.

Có hai khả năng: nếu như tìm ra đối sách phù hợp và tránh được tình trạng bế tắc trong cách chơi, Argentina và Croatia đều có thể thắng đậm khi gặp Iceland. Ngược lại, hãy chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra. Điều đáng nói ở đây là Iceland có gây bất ngờ được nữa hay không thì điều này tùy thuộc vào đối phương, hơn là chính họ.