(CAO) Michael Phelps huyền thoại giải nghệ từ sau Olympic Rio 2016. Thế nhưng, trong đêm huyền ảo tại nhà thi đấu La Defense Arena (Pháp), hình bóng của một "Michael Phelps khác" như xuất hiện. Đó là kình ngư Leon Marchand người Pháp.
"Hãy treo những huy chương của Marchand ở bảo tàng Louvre", nhà báo Fiona Tomas viết trên Telegraph. Đó như sự tán dương cho khả năng siêu phàm của Marchand - người đi vào lịch sử Olympic khi giành hai huy chương vàng ở nội dung bơi bướm và ếch chỉ trong một đêm thi đấu.
Hai HCV trong chưa đầy hai giờ. Đó là những gì nam kình ngư 22 tuổi người Pháp làm được trong ngày thi đấu 31/7 ở nội dung bơi 200 mét bước và ếch. Truyền thông Mỹ gọi Marchand là "Michael Phelps người Pháp", do tay bơi này được huấn luyện bởi Bob Bowman - người đứng sau sự nghiệp huy hoàng của kình ngư vĩ đại người Mỹ.
Leon Marchand đã giành 3 HCV tại Olympic Paris 2024. Ảnh: Reuters
Thời còn thi đấu, Phelps giành 28 HCV trong 5 kỳ Thế vận hội. Song, anh chưa từng giành được cú đúp HCV ở một buổi tối. Những gì Phelps không thể, đã có Marchand thực hiện thay. Kình ngư người Pháp cũng trở thành VĐV bơi lội đầu tiên giành được hai HCV trong một đêm thi đấu từ Thế vận hội 1976.
Marchand đang khẳng định bản thân là siêu sao tại Thế vận hội diễn ra ở quê nhà. Anh tạo ra điều phi thường khi mới 22 tuổi. Cách đây vài ngày, Marchand đã phá kỷ lục Olympic ở nội dung 400 mét cá nhân hỗn hợp của Phelps, theo đó giành HCV. Dưới đường đua xanh, tay bơi người Pháp về nhất với thời gian 4 phút 02 giây 95. Tại Olympic Bắc Kinh 2008, Phelps về nhất sau 4 phút 03 giây 84.
Với Marchand, đây chưa phải thành tích bơi 400 mét hỗn hợp cá nhân tốt nhất. Năm ngoái, tại giải Vô địch bơi lội thế giới diễn ra ở Fukuoka (Nhật Bản), tay bơi này còn thiết lập kỷ lục thế giới với thành tích 4 phút 02 giây 50.
Trong đêm thi chung kết nội dung 200 mét bướm, Marchand đánh bại Kristof Milan - chủ nhân HCV Olympic Tokyo 2020, để ca khúc khải hoàn. 1 phút 51 giây 21 là thành tích của tay bơi người Pháp, trong khi thời gian hoàn thành phần thi của Milan là 1 phút 51 giây 75.
Để so sánh, thành tích của Marchand không quá vượt trội đối thủ, tuy nhiên trong bơi lội thì người chiến thắng giành được tất cả. Để có thể về đích đầu tiên với số phần trăm giây nhỉnh hơn Milan đòi hỏi Marchand phải có nỗ lực phi thường.
Chưa kể, bơi bướm đòi hỏi động tác phức tạp kết hợp với nhau. Đây là kỹ thuật bơi khó nhất, bào sức của VĐV một cách kinh khủng. Do đó, để chiến thắng VĐV phải có thể lực tốt, sức bền dẻo dai.
Leon Marchand đã chiến thắng ở các nội dung 200 mét bơi bướm, 200 mét bơi ếch và 400 mét hỗn hợp cá nhân
"Tôi thực sự là người nhút nhát", Marchand nói. "Tôi gần như là trung tâm của sự chú ý trong hai cuộc nội dung thi. Tôi cố gắng lấy năng lượng từ cả đám đông. Họ thật tuyệt vời, thúc đẩy tôi trong mọi phần thi chung kết".
Đêm huyền ảo của Marchand tiếp diễn không lâu sau khi bài quốc ca La Marseillaise đầu tiên vang lên. Lần này, với nội dung 200 mét ếch, tay bơi người Pháp dễ dàng giành chiến thắng với thời gian 2 phút 05 giây 85. Thành tích của anh hơn người giành huy chương bạc là Zac Stubblety-Cook (Australia) 0.01 giây. Song, chẳng ai quan tâm điều đó. Thứ đọng lại trong lòng người hâm mộ là Marchand giành cú đúp huy chương vàng trong chưa đầy 120 phút.
Marchand biến làn đua xanh tại Olympic Paris 2024 thành sân khấu riêng. Điều đáng sợ về kình ngư này là người ta vẫn chưa nhìn thấy hình ảnh cuối cùng của anh tại giải. Hôm nay (1/8), Marchand lại xuống nước, tranh tài nội dung 200 mét cá nhân tiếp sức và tràn trề cơ hội hoàn thành "cú ăn bốn" tại Thế vận hội diễn ra trên quê nhà.
Sau những gì thể hiện, Marchand đang cho thấy bản thân là kình ngư đầy triển vọng của bơi lội thế giới. Anh đã làm được điều phi thường mà ngay cả Phelps vĩ đại không thể. Đáng nói, tay bơi người Pháp mới 22 tuổi. Thế vận hội 2024, đó có thể là bình minh với siêu kình ngư người Pháp.
Đức Trí