(CAO) Sáng 18/7, giải tiếp tục thi đấu các ván cuối cùng xếp hạng của vòng bảng để chọn 2 vị trí nhất, nhì các bảng vào tranh vòng tứ kết vào sáng 19/7. Không ngoài dự đoán khi dàn kỳ thủ chủ nhà quyết định phong tỏa mọi nước đi tiến thoái, buộc 3/5 danh thủ khách mời phải dừng bước ngay từ vòng loại Giải Cờ tướng các danh thủ quốc tế - Cúp Phương Trang 2023.
Tình hình diễn biến ở các bảng hầu hết đã ngã ngũ và dễ dàng dự đoán các gương mặt lọt tiếp vào vòng tứ kết tùy theo chiến thuật thi đấu của các kỳ thủ như thế nào để chọn vị trí xếp hạng thuận lợi đấu loại trực tiếp ở vòng tứ kết. Ngoài danh thủ Thẩm Nghị Hào (Malaysia) và Nguyễn Thành Bảo sớm đặt chân vào tứ kết chỉ sau 4 lượt đấu, loạt trận cuối vòng bảng diễn ra sáng 18-7 cũng đã xác định thêm 6 gương mặt đi tiếp vào vòng trong.
Đúng với danh xưng “bảng tử thần”, trừ 2 kỳ thủ Nguyễn Hoàng Lâm và Trềnh A Sáng không còn hy vọng đua tranh ở bảng A, bốn cao thủ Uông Dương Bắc (3,5 điểm), Hà Văn Tiến, Tôn Thất Nhật Tân và Tưởng Xuyên (Trung Quốc) có cùng 2,5 điểm và vẫn còn cơ hội đi tiếp nếu giành trọn điểm số ở lượt trận thứ 5. Dù đã cố gắng, thế nhưng Hà Văn Tiến chỉ có thể chia điểm cùng kỳ thủ dẫn đầu bảng Uông Dương Bắc và chính thức bị loại do chỉ đạt 3 điểm.
Cựu vô địch Việt Nam Trềnh A Sáng thua trận thứ 5 liên tiếp và trao luôn suất vé đi tiếp cho nhà vô địch Trung Quốc Tưởng Xuyên. Có cùng 3,5 điểm nhưng Tưởng Xuyên lấy được ngôi nhì bảng do hơn về hệ số so với kỳ thủ Tôn Thất Nhật Tân. Uông Dương Bắc và Tưởng Xuyên chia nhau hai vị trí dẫn đầu bảng A trong khi tại bảng B, ngôi nhất nhì lần lượt thuộc về Nguyễn Thành Bảo, Phan Trọng Tín, giúp bộ đôi này giành hai suất đại diện bảng vào tranh tứ kết. Phan Trọng Tín cầm quân trắng đi tiên phong và thua ngược trước kỳ thủ Phan Nguyễn Công Minh, còn Nguyễn Thành Bảo thua chiến thuật trước Huỳnh Linh nhưng vẫn nghiễm nhiên cùng Phan Trọng Tín có suất đi tiếp nhờ điểm số và cả hệ số quá cách biệt với nhóm bám đuổi.
Ở bảng C đã không có bất ngờ nào xảy ra, nhất là ở màn thư hùng giữa hai đối thủ mạnh nhất bảng là Vũ Quốc Đạt và Lại Lý Huynh. Bộ đôi này cầm hòa để có cùng 4 điểm, cùng nhau đi tiếp vào tứ kết mà không cần quan tâm đến kết quả các cặp đấu còn lại trong bảng giữa Hoàng Học Khiêm (Hồng Kông -Trung Quốc) – Nguyễn Anh Quân và Chu Tuấn Hải - Triệu Dịch Phàm (Đài Loan - Trung Quốc).
Kỳ thủ số 1 Việt Nam Lại Lý Huynh bất bại tại bảng C (1)
Trong khi đó ở bảng D, do đã sớm giành vé nên Thẩm Nghị Hào (Malaysia) ở lượt trận cuối không tung hết sức và chấp nhận một trận hòa chiến thuật với kỳ thủ chủ nhà Nguyễn Minh Nhật Quang. Hai ứng viên vô địch nắm tay nhau đi tiếp vào vòng trong khiến chiến thắng của Nguyễn Anh Mẫn trước cựu vô địch quốc gia Đặng Cửu Tùng Lân trở nên vô nghĩa. Ở bảng đấu chỉ có 5 kỳ thủ này, Nguyễn Anh Mẫn, Võ Văn Hoàng Tùng và Đặng Cửu Tùng Lân chính thức dừng bước trước ngưỡng cửa vòng tứ kết.
Thẩm Nghị Hào (Malaysia) cầm hoà với kỳ thủ chủ nhà Nguyễn Minh Nhật Quang
Như vậy, sau 3 ngày tranh tài vòng loại, xác định được 4 cặp đấu tứ kết “kỳ phùng địch thủ” diễn ra vào sáng 19/7 hứa hẹn kịch tính và hấp dẫn: Cao thủ cờ tướng Trung Quốc Tưởng Xuyên nhì bảng A, chạm trán với Nguyễn Thành Bảo (nhất bảng B). Đây là cặp đấu được đánh giá gay cấn, hấp dẫn nhất như lời của HLV Hoàng Đình Hồng cho biết: "Tưởng Xuyên càng đấu càng thể hiện được đẳng cấp của kỳ thủ hàng đầu thế giới nên không ngán ngại bất kỳ đối thủ nào. Nguyễn Thành Bảo cũng là kỳ thủ hàng đầu Việt Nam, thể hiện phong độ ấn tượng khi sớm lấy vé vào tứ kết. Cả 2 chưa từng đối đầu trực tiếp nên trận đấu này sẽ rất đáng xem".
3 trận tứ kết còn lại cũng hứa hẹn hấp dẫn không kém khi Uông Dương Bắc (nhất bảng A) gặp tài năng 20 tuổi Phan Trọng Tín (nhì bảng B), Vũ Quốc Đạt (nhất bảng C) gặp Nguyễn Minh Nhật Quang (nhì bảng D), Thẩm Nghị Hào (Malaysia, nhất bảng D) gặp Lại Lý Huynh (nhì bảng C).
Ngọc Uyên